第一章 献祭

“最近半年，又新出生了110个孩子，但是却有8位长老去世了。现在已经没有办法照顾全体未成年精灵，长老会决定降低标准，让260岁以上的精灵少年，无论是否成年，都参与本次南迁。”艾尔丝沉默了一会儿，“几位老师说，最近几十年，那些大人们都喜欢把小孩子生在弗洛玛斯，难道说觉得这边的风水特别好？真是一点都不知道保持人口平衡。”

“这个……”我还想问上两句，比如这次我的引路者是谁。但艾尔丝显然已经没有耐心等下去了，顺手扯掉我手里的工具，拉着我往城里飞奔。

艾尔丝是我童年到大的玩伴，比我小着35岁，然而女性精灵有着与生俱来的优越天赋，无论是格斗还是法术能力，50年前我就远远落后于她。许多老师都说她将来很可能成为一名兼备风水两系的双五星法师，我对此毫不怀疑，而且希望她的成就能走得更远。毕竟，我去年已经答应过她的求婚。

“也许以后家族会给我安排其他婚事，但无论有多少，你都是第一个，我不会让你受委屈的，即使你将来只是牙月战士。”回想艾尔丝在我耳边轻轻地说着保证的时候，她的个子已经快赶上我了，也许再过10年，就会比我高了。

我默默地点着头，作为寇德家族的末女，艾尔丝的父母于140年前在罗可培里就任长老，把最小的女儿留在了星球的另一极。也因为这样，没有了亲人的艾尔丝和我们这些孤儿精灵最合得来。我不知道艾尔丝为什么会喜欢上各方面看起来都最是普通的我，但艾尔丝自信洒脱的气质使每个看到她的男性精灵都会被深深吸引，我也不例外，对于艾尔丝的求婚自然非常开心地接受。

而且，为了艾尔丝的期望，这辈子一定要至少成为半月战士吧。男性精灵的月战士修行，以月徽的完整程度来区别登记，从入门的“牙月”，依次上升为“钩月”、“弦月”，“半月”、“盈月”，以及最终大成的“满月”。虽说半月战士相对于蓝白星法师也算不了什么，但是尽量不被寇德家族轻看，是我应该为艾尔丝去努力做到的。

然而现在不是憧憬未来幸福的时刻，眼下摆在一个还没有真正成年的男性精灵面前的重大难题是：很快要在不具备基本战士资格的条件下进行夜奔。说不定，将来后人谈到这个话题会如此议论：寒夜历14316年，史上首次有未成年寒夜精灵参与南迁，除了一名叫做弗洛玛斯的废物殁于中途，余皆顺利完成。

弗洛玛斯是一座以冰块为主要材料建造起来的城市，更确切的说法是选择了一片方围极大的冰层，将中间掏空成建筑物，成为坐落于冰川山脉中腹的一块盆地。这种布局的优点，在于可以最大程度减少极地狂风的侵袭。

作为北极点上的城市，朝任意一个方向走都是向南，普遍的方向概念在这里无法适用，划分城区的是从城市中心开始延伸的36条大街，从地图上看切割得像个发散的车轮。最宽的一条大街是一号街，其他的按逆时针顺序，依次叫做二号街、三号街、四号街……直至三十六号街。

“引路者全都走完了？”在9号街的长老议事厅，艾尔丝愤怒地叫喊起来，“明明还有人没来得及走，你们这些老家伙竟然就把队伍全部派出去！”

寒夜精灵并非一到成年本身能力就足以单独夜奔，包括地理路线的识别、行走速度的提升、低纬高温的克服在内诸多问题，都需要年长精灵的辅助，这些担任沿路看护之责的精灵便被叫做“引路者”。一般来说，父母就是最好的引路者，但是也有子女太多照顾不过来的情形，还有如我这般失去双亲的精灵，都需要另外寻找老师来做引路者。

我很不自在地站在一旁，长老议事厅这样的高级场所我还是第一次来，更不用说看到有人在这里大声咆哮。当然，只有一个留守长老的空**大厅也是艾尔丝能够肆无忌惮发泄的重要原因，特别是这位长老还是看着我们长大的，一向以和蔼可亲著称的米法长老。