第87章 人心惶惶

李春望也已率军抵达南湖岸边，见此情形，那还猜不出周瑞豹的企图？当即下令，留下一千人围困南湖岸边负责断后的部队，剩下的人则随他向北追击逃敌。

湖岸边本就水网密布，崎岖南行，加之又是黑夜，更是艰险难走，失足落水之人不计其数，加之追兵愈急，官兵且战且走，一路上尸横遍野，死伤枕籍。

反观留下来断后的周瑞豹，身边虽只有八百人，但见贼兵竟也分兵向主力追去，顿时心中大急。

遂率领麾下八百人，向着贼军留下来的千余步兵发起了绝死冲锋。其中，周瑞豹更是一马当先，亲自杀入贼军阵中，左劈右突，竟无一合之敌。

其他贼军见状，不敢当其锋芒，纷纷向两边避让。其他官兵见到这一幕，瞬间军心大振，人人悍不畏死，朝着贼军冲杀过去。

等双方真正短兵相接的时候，官兵们这才发现，贼军虽示众，但与之前攻入武昌城中的贼兵显然不是一个路数，这些贼兵身上并无铠甲。

反观官军这边，虽然经过一夜的拼杀，周身气力早已衰竭，但人人身上至少披有一层皮甲。虽然皮夹不厚，当不了硬弩射击，但在这短兵相接之中，反而发挥了极大优势。

往往两三个贼兵方能跟一名官军拼得有来有回，再加上官军决死反击，而贼兵则是仓皇应战。

一时之间，贼军竟招架不及，连连后撤。

周瑞豹那还不知时机千载难逢，当即大喊道：“杀！”

原本几乎力竭的官兵，不知从哪又生出一丝力气，向贼军冲杀过去。这一丝力气，成了压死骆驼的最后一根稻草，开始又贼兵胆怯，丢下兵器，向后逃窜。

这个动作，好似打开了某种多米诺骨牌，成片成片的贼兵，开始畏战避战，不自觉的向后退去。

贼军终于崩了。大片贼军将同伴丢下不顾，开始转身而逃，而贼军的千户还想控制阵型，谁知被周瑞豹紧身，一刀砍了，自此贼军再无胆气，一泻千里。

大破贼军之后，周瑞豹及时叫停了正要追击贼军的士兵，稍微修整一番，随即便朝着官军撤退的方向紧追而去。

一路上，官军死伤的惨状使得周瑞豹的心中也越来越沉。一直追到武昌城下，这才终于跟仓皇逃过来的栾刘二人的主力汇合。

清点人马，原本带着五千人浩浩荡荡的出来追击敌军，直到现在仅剩一千余人。周瑞豹万般无奈收拢残兵，只得暂时撤回武昌城。

周瑞豹兵败，几乎全军覆没的消息瞬间传遍了整个武昌城。一时之间，人心惶惶。有些人更是连夜收拾细软，从北门乘船顺火长江南下，去往南直隶避难。

巡抚刘调羹更是急匆匆来到总兵衙门。只见总兵衙门的校场上，一千人稀稀拉拉的坐在那里，个个神情低迷，有气无力的样子。

刘调羹差点昏死过去，指着周瑞豹的鼻子大骂他匹夫无能，连累三军。

周瑞豹面无表情，忍受着刘调羹的辱骂。其实刚开始的时候，周瑞豹并不想趁夜追击残兵。

他也曾据理力争，告诉刘调羹，如今官兵身心疲惫，应当休整再战。是刘调羹执意如此强逼周瑞豹连夜出城，以至于有今日大败。

只是现在这个时候，周瑞豹无心谈起此事，而刘调羹也选择性无视。将周瑞豹数落过一阵之后，刘调羹更是下令，将周瑞豹暂时拘拿起来，等待奏明朝廷之后再行定夺。